Ethereum ist eine intelligente Vertragsplattform, mit der Entwickler dezentrale Anwendungen (DApps) in ihrer Blockchain erstellen können. Ether (ETH) ist die native digitale Währung der Ethereum-Plattform. Ethereum wird zum Teil von der Ethereum Foundation unterstützt, einer gemeinnützigen Organisation, die Teil des größeren Ethereum-Ökosystems ist, einschließlich Ethereum-Unternehmenskonsortien wie der Ethereum Enterprise Alliance.
Vitalik Buterin konzipierte Ethereum erstmals 2013 mit der Idee, eine Open-Source-Blockchain-Plattform zu entwickeln, die sich von Bitcoin (BTC) unterscheidet, und damit Pionierarbeit für intelligente Verträge zu leisten. In der Ethereum-Blockchain verhält sich ein intelligenter Vertrag wie ein selbsttätiges Computerprogramm, das automatisch ausgeführt wird, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Mit Blockchain kann der Code intelligenter Verträge genau wie programmiert ausgeführt werden, ohne dass Ausfallzeiten, Zensur, Betrug oder Eingriffe Dritter möglich sind.
Das Ethereum-Netzwerk wurde am 30. Juli 2015 mit 73 Millionen vorab abgebauten Ethern in Betrieb genommen.